Nun ja, die Verlockung ist groß: Man könnte bis mittags schlafen, den Nachmittag über faulenzen und abends dann in der Kneipe mit Freunden abhängen. Jeden Tag, bis zum nächsten Gig. Jedenfalls, bis das Bankkonto leer ist. So stellt sich Otto Normalzuhörer ganz offensichtlich mein Leben vor. Tatsächlich aber versuche ich täglich, meine „Freizeit“ mit sinnvollen Tätigkeiten zu füllen die mich als Musiker weiterbringen. Hier ein paar Beispiele:

Büroarbeit:

• Morgens (nicht mittags) setzt Du Dich vor Deinen Rechner und rufst Deine eMails ab. Anfragen beantwortest Du sofort. Das gilt auch für alle Social-Media-Konten und Deine Handymailbox. Du machst Dir Notizen und legst Dir eine To-Do-Liste an.
• Du guckst auf Deine Webseite und in Deinen Shop, ob offene Bestellungen oder Anfragen abzuarbeiten sind. Hast Du noch Versandtaschen für CDs?
• Du wirfst einen Blick auf Deine Buchhaltung. Sind alle Belege für Einnahmen und Ausgaben abgeheftet? Sind die Gagen der letzten Konzerte schon überwiesen?

Booking:

• Nicht jeder hat das Glück, dass ihm die Gigs zufliegen. Du recherchierst Konzertveranstalter, Spielorte und neue Möglichkeiten Dich zu präsentieren.
• Du planst langfristig: Für den Gig in 8 Monaten – kann ich vielleicht den Fahrtweg halbieren, indem ich einen Tag vorher oder nachher in der Gegend spiele? Habe ich Musikerkollegen, die mich empfehlen können?
• Wo spielen Bands, die mit meiner Gruppe ein Publikum teilen könnten? Kann ich vielleicht jemanden supporten?

Organisation:

• Klingt banal, aber: Du versuchst Dein Equipment in Ordnung zu halten. Funktioniert der Amp? Die Anlage? Hast Du noch Gitarrensaiten oder solltest Du welche nachbestellen? Dieses XLR-Kabel mit dem Wackelkontakt, der nur gaaanz selten auftritt, hast Du einen Ersatz dafür?
• Hast Du einen Überblick über Deine Verpflichtungen und Aufgaben? Nutzt Du dafür vielleicht so eine App wie Trello?
• Du hast ein Programm. Du spielst es 100 mal im Jahr. Wann ist das letzte Mal ein neuer Song hinzugekommen? Vielleicht wird es Zeit, die Hälfte der Songs einzumotten…
• Wann hast Du das letzte Mal geübt? Ganz ehrlich? Lerne – oder besser noch: Schreibe einen neuen Song.

Kooperation:

• Du triffst in Deinem Leben oft auf interessante Leute, die gerne mit Dir arbeiten würden. Der Spruch „Wir sollten mal was zusammen machen“ ist zwischen Musikern ein gerne gesagter – Du solltest danach handeln. Suche die gesammelten Visitenkarten aus dem Gitarrenkoffer und triff Dich zum Musizieren mit Kollegen.
• Wenn Du selbst keine Ideen für Neues hast, finde Leute mit kreativen Gedanken aber zwei linken Händen – symbolisch gesprochen.
• Lasse Dich auf neue Genres ein und arbeite mit Musikern, die Dinge besser können als Du. Lerne von Ihnen.

Fleißarbeit:

• Zu den ganzen schon genannten Dingen, die man als Musiker sinnvollerweise in seiner Zeit tun kann, gibt es noch Aktivitäten die ich gerne als Fleißarbeit bezeichnen möchte. Es geht auch ohne, aber hier kannst Du Deiner Kreativität freien Lauf lassen:
• Ein Video machen. Die Leute lieben es, Dich auf YouTube sehen zu können!
• Merchandise designen: Ein T-Shirt mit Deinem Namen drauf ist prima, selbst wenn nur Du es trägst!
• Du hast den Keller voll mit alten CDs deiner ersten Band, die schon lange nicht mehr existiert? Verschenke sie beim Gig. Oder veranstalte ein Gewinnspiel.
• Alte Live – Aufnahmen? Sind meist eine peinliche Angelegenheit für Musiker. Die Fans lieben es aber – suche die alten Kassettenrecorder – Mitschnitte aus der Umzugskiste und veröffentliche sie. Oder nimm alte Songs neu auf.

Ich sehe das jetzt mal als kleine To-Do-Liste. Mein Programm ist in den letzten Wochen um 30 neue und alte Songs angewachsen, eine Kooperation mit dem Kollegen Morgan Finlay ist im Entstehen und ich habe eine unsäglich grauenvolle Aufnahme vom ersten Auftritt meiner ersten Band gefunden, die ich überarbeiten will.

Auch wenn der November nicht gerade der Monat mit den meisten Bühnenauftritten ist, habe ich doch gut zu tun – und Spaß habe ich trotzdem an meinem Job.

Und man findet mein Gesicht in diesem Zusammenhang auch wieder in der Presse:

„Zum zehnten Mal hat der Wolfenbütteler Kulturverein „bluenote“ an diesem Wochenende zum Concert for Chris Jones auf den Saal der Kommisse eingeladen. Das inzwischen europaweit bekannte und fast schon legendäre Konzert zu Ehren eines der begabtesten (…)“

Dieser Beruf macht manchmal Spaß – vor allem in den Momenten, die man auf der Bühne vor freundlichen Menschen zubringen darf. Auch das Musizieren mit Freunden macht Spaß. Das war es dann aber auch schon mit der Hobby – Komponente in meinem Berufsleben, was sonst noch dazugehört ist harte Arbeit. Ich spreche von mehreren Stunden Büroarbeit jeden Tag, von stundenlangen Autofahrten zum Konzert, vom telefonieren mit oft verständnislosen Veranstaltern. Ich spreche von der Pflege und Wartung meiner Ausrüstung. Nicht zuletzt spreche ich auch davon, immer freundlich und verständnisvoll sein zu müssen – schließlich könnte ja ein potentieller Kunde vor mir stehen. Ich bin gerne freundlich, aber an manchen Tagen fällt es schwerer als an anderen – zum Beispiel, wenn jemand glaubt, dass 6.30 Uhr morgens der richtige Zeitpunkt wäre, mit mir über ein Engagement zu verhandeln, während ich gerade einmal 3 Stunden Schlaf bekommen habe. Auch dann bin ich innerhalb meiner schlaftrunkenen Möglichkeiten freundlich, denn: Es geht um Geld. Nur um Geld, denn das brauchen wir zum Leben, zum Bezahlen der Miete und der Krankenversicherung. ES GEHT UM GELD.

Deshalb hier ein paar Gedanken zu Geld im Zusammenhang mit dem Musikerberuf:

1. Viele Musiker fragen sich: „Wie viel kann man für ein Konzert verlangen?“. Die Frage ist falsch formuliert – denn man sollte herausfinden, wie viel Geld man verdienen MUSS um zu leben, nicht wie viel man verlangen DARF. Berechne Deinen Bedarf an Geld pro Monat und teile ihn durch die Anzahl der möglichen / gewünschten Arbeitstage, dann weißt Du, wie viel Du verlangen MUSST, immer unter der Voraussetzung, dass Du auch alle geplanten Tage mit Konzerten füllen kannst. Beispiel: Um eine vierköpfige Familie zu ernähren und alle Nebenkosten wie Versicherungen, Instandhaltung von Gitarren und sonstigem Equipment tragen zu können, setzten wir mal x Euro an. Jeder Monat hat im Schnitt je 4 Freitage und Samstage, an denen Musiker ihr Geld verdienen – das macht 8 Tage im Monat, an denen Du Deinen Lebensunterhalt verdienen musst. Rechne selbst!
2. Musiker sind Verkäufer von Luxusgütern. Wer einen Musiker bucht, erwartet eine entsprechende Qualität. Wenn Du teurer bist als andere – sei es auch wert!
3. Nutze die Macht der Vielen. Wenn Du ein Jahreseinkommen von 20.000 Euro anstrebst, mache Dich nicht auf die Suche nach 5 Menschen, die Dir jeweils 4000 Euro geben. Suche nach 4000 Menschen, die Dir jedes Jahr 5 Euro geben! Mache den Menschen bei Deinen Konzerten klar, dass sie mit dem Kauf einer CD Dir und Deiner Familie helfen zu überleben. Vielleicht schaffst Du es, dass sie Dir jedes Jahr 5 Euro bezahlen – für eine CD, einen Download oder eine Mütze mit Deinem Namen darauf. Sei dankbar für die Hilfe und zeige das auch!
4. Sprich mit Deinen Fans nicht wie mit Kundschaft. Sie geben gerne Geld für Dich, möchten aber nicht wie Kundschaft im Baumarkt behandelt werden. Wenn Deine Kommunikation nur aus den Worten „KAUFE MEINE CD! KAUFE MEIN T-SHIRT! KAUFE KONZERTKARTEN!“ besteht, werden Deine Fans Dich nicht als Freund sehen, sondern als Verkäufer. Niemand gibt gerne jemandem Geld, der ihn zum Kauf drängt.
5. Sei einzigartig. Tu, was DU am besten kannst. Imitiere nicht andere erfolgreiche Künstler, sondern finde Deine Stärke, Deine Einzigartigkeit. Ich spreche aus eigener Erfahrung: Wenn Du ein Covermusiker sein willst, der ohne großen Aufwand schnell den einen oder anderen Hunderter verdienen will – tu es. Wenn Du langfristig Erfolg haben willst – bedenke, dass es immer einen geben wird, der das gleiche wie Du billiger anbieten kann. Und wie wir schon gelernt haben, geht es ums Geld – auch bei den Leuten, die Dich bezahlen. Sei einzigartig, denn wenn jemandem Deine ganz eigene Art der Musik gefällt, wird er wohl oder übel Dich buchen müssen – schließlich gibt es Dich nur einmal.

Ich hoffe, Euch Fans und mitlesenden Musikern hiermit einen kleinen Einblick in meinen Beruf gegeben zu haben und freue mich auf Rückmeldungen und Vorschläge. Habt Ihr Ergänzungen zu dieser Liste? Liege ich irgendwo falsch? Lasst es mich wissen!